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LAS CIUDADES GRIEGAS


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Atenas | Esparta | Detención de la expansión griega | Las guerras médicas


Atenas

Punto rojo Entre las ciudades-estado de Grecia antigua, sin duda Atenas ha sido la que realizó el aporte más valioso a la civilización. Su época de apogeo fue el siglo V A.C.

Estuvo ubicada en la Península Ática, al este del istmo de Corinto, ocupada en buena parte por montañas ricas en algunos minerales (mármol, plata); pero que contiene llanuras fértiles en que fueron cultivados cereales, el olivo, la vid y otros vegetales. La zona costera cuenta con puertos naturales como El Pireo, cercano a Atenas, y buenas condiciones para la navegación.


El gobierno en Atenas - Siglos VIII a VI A.C.

Punto rojo El sistema de gobierno en Atenas pasó de monarquía a oligarquía, tiranía y finalmente democracia.

El sistema primitivo tenía un Basileus o rey, que con el tiempo dejó de ser hereditario y quedó sustituído por:

    • El Areópago que era autoridad máxima, integrado por miembros de la nobleza.

    • Nueve Arcontes nombrados por el Areópago, que duraban un año y luego pasaban a integrar el Areópago.

      De los arcontes se destacaban:

        • El arconte rey que solamente tenía funciones religiosas.
        • El arconte epónimo que realmente gobernaba.
        • El arconte polemarca jefe militar del ejército.

      Los demás eran los arcontes tesmotetes que actuaban como jueces interpretando la tradición de las leyes.

Las reformas del Siglo VI A.C.

Punto rojo La sociedad ateniense se vió afectada por las transformaciones que produjo la colonización; aunque no intervino en ella.

  • DRACÓN recibió poderes absolutos en el año 621 A.C.:

    • Recogió las leyes que eran conocidas oralmente, y las escribió.

    • Quitó a las genos (genoi) familiares el derecho de dictar justicia entre sus miembros y vengar las ofensas, estableciendo tribunales de la ciudad para juzgar los delitos.

Punto rojo Aún en la actualidad se habla de “reformas draconianas” para referirse a reformas trascendentales y rápidas.

  • SOLÓN fué nombrado en 594 A.C. para resolver los conflictos existentes. En sus dos años de gobierno hizo otras reformas:

    • Redujo las deudas y eliminó la esclavitud por deudas, liberando a los que estaban en ese estado.

    • Restingió el mayorazgo hereditario, estableciendo superficies máximas a las propiedades territoriales.

    • Reformó la moneda y el sistema de pesas y medidas.

    • Se le atribuye una reforma de la estructura de la sociedad y de las instituciones de gobierno:

      • Los ciudadanos eran los hombres libres nacidos en el Ática.

      • Se clasificaban en 4 clases de acuerdo a sus medios económicos:

        • Los tres niveles más ricos, debían armarse a su costa para formar el ejército de caballería o infantería acorazada. Integraban el gobierno y solamente los del grupo de mayor riqueza podían ser arcontes.

        • Los del cuarto nivel integraban el ejérito como infantería y la flota como remeros. Integraban la Asamblea y el Tribunal de los Heliastas.

  • PISÍSTRATO ascendió al poder como tirano en 561 A.C. y gobernó hasta el 527 A.C., en medio de las luchas internas.

    • Expropió tierras a los nobles y las repartió a los campesinos pobres.

    • Estableció colonias en Tracia y Helesponto, impulsó los cultivos de olivo y uva, y la explotación minera.

    • Hizo grandes obras públicas embelleciendo la ciudad.

    • Atrajo a Atenas a artistas de toda Grecia, especialmente escultores.

    • Combatió las desviaciones de la religión tradicional.

    • Produjo una época de paz y prosperidad.

Punto rojo Luego de la tiranía de Pisístrato lo sucedieron sus hijos, pero fueron desalojados del gobierno por los nobles hasta que asumió un nuevo reformador:

  • CLÍSTENES gobernó Atenas a partir del año 507 A.C.

    • Su objetivo fue destruir las genos y tribus que formaban la aristocracia.

    • Dividió la ciudad en 100 circunscripciones llamadas demos, en que se inscribían los ciudadanos.

    • Cada 10 demos formaron una tribu.

    • Cada tribu nombraba un arconte y el secretario de los arcontes; 50 integrantes de un Consejo de los 500, 600 para el Tribunal de los Heliastas y debía contribuir con un grupo de hombres al ejército.

    • Aumentó las atribuciones del anterior Consejo de los 400, que aumentó a 500.

    • Estableció el ostracismo, castigo de destierro por 10 años que aplicaba la Asamblea a los que fueran considerados peligrosos para el orden de las instituciones.

Punto rojo Con posterioridad y en el paso del tiempo, se introdujeron otras modificaciones al sistema de gobierno ateniense:

    • El estratega, que era un funcionario anterior relativamente secundario, adquirió mayor autoridad que los arcontes.

    • El Areópago quedó casi sin autoridad.

    • Se permitió el acceso a todas las magistraturas a los miembros de todos los grupos de ciudadanos.

    • Se estableció la mistoforia como remuneración por las actividades requeridas por los cargos del Consejo, la Asamblea y el Tribunal, para permitir desempeñarlas a los que no tenían riquezas.

Este tema se continúa en La democracia ateniense

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Esparta

Punto rojo La ciudad de Esparta se originó en el siglo IX A.C., a partir de aldeas fundadas por dorios que se establecieron en Laconia, un valle en el sur-este del Peloponeso, cruzado por el río Eurotas y delimitado por la meseta de Arcadia al norte, los montes Taigeto al este y Parnón al oeste; lo que lo hace difícilmente accesible salvo por mar, al sur.

Los dorios de Esparta sometieron a las poblaciones de todo el valle de Laconia, se apropiaron de sus tierras y las convirtieron en sus siervos.

A partir del siglo VI A.C., Esparta se aisló del resto del mundo griego, se prohibieron los viajes y disminuyó al mínimo el comercio; a pesar de que anteriormente había fundado la colonia de Tarento en el sur de Italia.

Organización de Esparta - Siglo VI A.C.

Punto rojo Los conquistadores dorios dividieron las tierras en dos grupos:

    • La tierra de la ciudad. Era propiedad del Estado, por lo que se otorgaron parcelas iguales a todos los jefes de familia espartanos, que no podían venderla o dividirla. Solamente podían obtener sus frutos pero no trabajarla, lo que debían hacer los ilotas o esclavos. Era heredada por el primogénito o volvía al Estado. Se usaban para agricultura.

    • La periokis, que eran las montañas y costas que rodeaban a la anterior; que podía ser comprada o vendida. Los dueños se llamaban periecos. Se usaban especialmente para ganadería, artesanado y comercio.

Punto rojo La sociedad espartana se componía de:

    • Los espartanos. Descendientes de los conquistadores dorios, eran una minoría privilegiada. Les estaba prohibido trabajar. Su actividad era esencialmente la vida militar; y el ejercicio de los cargos de gobierno. Se distinguía los iguales, de los inferiores que eran los que habían sido privados de sus derechos ciudadanos por no cumplir sus obligaciones.

    • Los periecos, que eran hombres libres habitantes de la periokis. Podían ser propietarios de tierras solamente en la periokis, y gobernar sus aldeas; pero debían prestar servicio militar, pagar impuestos y no partipaban en el gobierno de la ciudad. Se ocupaban de la agricultura, ganadería y algo de comercio.

    • Los ilotas, que eran los más numerosos, provenían de los pueblos conquistados. Pertenecían al Estado y debían trabajar las tierras de la ciudad asignadas a los espartanos, a los que debían entregar una parte de la cosecha. Vivían en condiciones de subsistencia y no podían ser vendidos por sus amos; pero tenían prohibido tener armas.

Punto rojo El ejército era la base del estado espartano.

    • Los hoplitas eran los soldados de la infantería espartana. Usaban una camisa color púpura (muy usado en la antigüuedad) y coraza de bronce compuesta de peto y espaldar, casco de bronce o cuero y protectores de piernas. Esgrimían un escudo hecho de varias capas de cuero, espada corta y lanza.

    • Peleaban en formación cerrada - antecesores de las legiones romanas - en varias filas.

    • También tenían una infanteria ligera armada con arco de flechas, y hondas.

Punto rojo El gobierno de Esparta era de régimen aristocrático.

    • Existían dos Reyes uno de la familia noble de los Ágidas y otro de los Euripóntides. Eran hereditarios. Habían perdido su antigua autoridad, y estaban reducidos a funciones religiosas y a un comando formal del ejército en guerra, a la cual solamente iba uno de ellos.

    • El Consejo de Ancianos llamado Gerusia estaba compuesto por 28 gerontes, miembros vitalicios elegidos entre ciudadanos mayores de 60 años, más los dos Reyes. Dictaba las leyes, dirigía la política exterior y era tribunal de los delitos graves.

    • Los éforos eran 5 magistrados que controlaban a ilotas y periecos, negociaban los tratados, dirigían el ejército en campaña, interpretaban las costumbres para dictar justicia ya que no existían leyes escritas, dirigían las asambleas y vigilaban y podían juzgar a los Reyes. Eran propuestos por la Gerusia a la Asamblea, que siempre aceptaba la propuesta de aquella.

    • La Apella era una asamblea de ciudadanos que solamente tenía funciones consultivas.

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Detención de la expansión griega.

Punto rojoDurante los siglos VIII a VI A.C., mientras se desarrolló la colonización griega, fueron surgiendo otros Estados en el Cercano Oriente y en el norte de África:

    • El Imperio Asirio, durante los siglos VIII y VII A.C.

    • El Imperio Persa, en el siglo VI A.C.; que llegaba al río Indo (actual India) y a Egipto, y de Mesopotamia a Tracia, absorbiendo al Imperio Asirio.

    • El Imperio Cartaginés, en los siglos VII y VI A.C.; formado por la expansión de Carthago, una colonia fenicia.

Punto rojo A fines del Siglo VI, el fundador del Imperio Persa, Ciro, luego de apoderarse del reino de Lidia en Asia Menor, impuso su poder sobre las ciudades griegas del lado asiático del Mar Egeo. A Ciro lo sucedió como sátrapa (Emperador) Darío, que cruzó el Helesponto y ocupó el territorio de Tracia y Macedonia, quedando el Imperio Persa fronterizo con el territorio de los pueblos griegos.

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Las guerras médicas.

Punto rojo Se denominan Guerras Médicas a los combates ocurridos entre las ciudades griegas y el Imperio Persa (cuyo antecesores eran los Medos) en la primera mitad del siglo V A.C.

Origen de las Guerras Médicas.

    • La división política de las ciudades griegas como ciudades-estados frente al centralizado Imperio Persa.

    • El perjuicio al comercio entre las ciudades griegas y sus colonias dominadas por los Persas.
    • La sublevación de Jonia, contra el dominio persa.

Punto rojo Las colonias griegas en Jonia (costa griega de Asia Menor) conquistadas por los Persas:

    • Debían pagarles tributo.

    • Debían proveerles fuerzas militares.

    • Mantenían su gobierno en forma de tiranos locales.

Punto rojo En 499 A.C. el tirano de Mileto, Aristágoras, se sublevó contra el dominio persa y pidió auxilio a las ciudades griegas. Atenas envió barcos a Mileto, y los griegos atacaron Sardes, capital del sátrapa persa. Pero en 494 A.C. Darío reconquistó y arrasó por completo a Mileto.

Primer guerra médica. (492-490 A.C.)

Punto rojo La comenzó Darío, en 492 A.C., enviando una flota para castigar a Atenas por su asistencia a Mileto. Pero esta flota naufragó a causa de una tempestad.

Punto rojo Una segunda flota persa navegó en 490 A.C. entre la isla de Eubea y la costa del Ática, desembarcando en la llanura de Marathon, al nor-este de Atenas.

Punto rojo En la batalla de Marathon un ejército ateniense de 30.000 hombres al mando de Milcíades, derrotó a los persas arrojándolos al mar.

Segunda guerra médica. (480-479 A.C.)

Punto rojo En los 10 años transcurridos entre la primera y segunda guerra médica, murió el sátrapa Darío y fue sucedido por su hijo Jerjes (Xerxes), que tuvo que derrotar sublevaciones en Babilonia y Egipto.

Punto rojo Entretanto, Atenas se alió con Esparta formando con otras ciudades griegas la Liga del Peloponeso. En Atenas, Temístocles hizo construir una gran flota de trirremes.

Punto rojo El trirreme era un barco de guerra de madera, de unos 50 mts. de largo por 7 de ancho, con una proa a nivel del agua, en forma de punta metálica - hecha de bronce - para embestir a otros barcos.

Tenía tres pisos de remeros a lo largo, y una vela que sólo se usaba para navegar, no en combate. Llevaba 200 hombres, de los que 170 eran remeros.

Punto rojo Jerjes atacó con una flota de unos 700 barcos y un ejército de unos 200.000 hombres, atravesando el Helesponto mediante un puente flotante.

Luego de atravesar Tracia, Macedonia y Tesalia sin resistencia, el ejército llegó al desfiladero de las Termópilas donde los griegos habían apostado un ejército al mando de Leónidas para cortarles el paso. Un pastor llamado Efialto informó a los persas de un pequeño paso que permitió a los persas atacar la retaguardia griega. Los griegos evacuaron su ejército mientras Leónidas con 300 hombres resistió hasta la muerte.

Punto rojo Los persas pudieron ocupar Atenas, evacuada por toda su población, a la que saquearon e incendiaron.

Punto rojo Sin embargo, el ejército griego, al mando de los espartanos, estaba casi intacto en el istmo de Corinto, y la flota ateniense en una bahía de la isla de Salamina. Los griegos atrajeron la flota persa hacia Salamina.

Punto rojo En la batalla de Salamina, (que fue la primer gran batalla naval de la Historia) los ágiles trirremes destruyeron casi totalmente la flota persa. Los restantes barcos fueron perseguidos hasta frente a Micala, cerca de Mileto, y destruídos con lo que desapareció el poderío naval persa.

Punto rojo Entretanto, el ejército griego mandado por el rey espartano Pausanias atacó y derrotó en la batalla de Platea, en Beocia a los persas comandados por Mardonio, que huyeron hacia el Asia Menor.

La Liga de Delos (477 A.C.) - Triunfo de Atenas.

Punto rojo Derrotados los persas los griegos dominaron el mar Egeo y el Helesponto, con lo que las ciudades griegas de Jonia se liberaron de 70 años de dominio persa.

Esparta se retiró de la Liga del Peloponeso. Bajo la dirección de Temístocles, Atenas fue reconstruída y fortificada junto con el puerto de El Pireo.

Punto rojo El ateniense Arístides organizó una alianza con otras ciudades, centrada en el templo de Apolo en la isla de Delos, por lo que se llama Liga de Delos.

Muerto Arístides en 469 A.C. la Liga quedó al mando Cimón, hijo de Milcíades (el de Marathon) que libró de los persas todas las islas del Egeo y en las costas del Asia Menor, y volvió a derrotar a los persas en las batallas navales de Eurimedonte y Chipre.

Así Atenas quedó dueña de los mares griegos.

Persas y Griegos.

Punto rojo Los persas tuvieron:

    • Ejércitos más numerosos y mejor abastecidos.

    • Unidad de mando y organización militar.

    • Fama de ser poderosos e invencibles.

    • El apoyo de algunos griegos infieles.

Punto rojo Los griegos tuvieron:

    • Conocimiento del terreno y cercanía de sus bases.

    • Un ejército desparejo en armamento y con mandos divididos por rivalidades y ambiciones personales.

    • Un armamento y sobre todo unidades navales superiores a las de los persas.

    • Emplearon estrategias y tácticas superiores, especialmente en Marathon y Salamina.

Consecuencias de las Guerras Médicas.

Punto rojo Para los persas:

    • Detuvieron su expansión territorial.

    • No afectaron su poderío como principal potencia asiática.

Punto rojo Para los griegos:

    • Salvaguardaron la identidad de las ciudades griegas y sus colonias; y su influencia en la futura civilización occidental.

    • A pesar de haberse unido para el combate, las distintas ciudades-estados continuaron siendo independientes.

    • Eliminaron el predominio militar de Esparta, al surgir Atenas como potencia.

    • Produjeron un florecimiento del comercio, la riqueza y el desarrollo cultural, con Atenas a la cabeza de la Liga de Delos.

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Historia de Grecia antigua

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